MORFEM.ID, SAMARINDA – Timnas Jepang akan menjalani pertandingan krusial melawan Swedia pada laga terakhir Grup F Piala Dunia 2026 di Stadion Dallas, Arlington, Texas, Jumat (26/6/2026) pukul 06.00 WIB.

Hasil dari pertandingan ini akan menentukan langkah Samurai Biru menuju babak berikutnya sekaligus calon lawan yang akan mereka hadapi.

Skuad asuhan Hajime Moriyasu datang dengan modal impresif setelah melalui sembilan pertandingan beruntun tanpa kekalahan. Dengan posisi yang masih terbuka di klasemen, Jepang hanya membutuhkan hasil imbang untuk menjaga peluang lolos ke fase gugur.

Meski demikian, perjalanan Jepang tidak hanya ditentukan oleh hasil melawan Swedia. Posisi akhir mereka di Grup F juga akan sangat berpengaruh terhadap lawan yang menanti di babak selanjutnya.

Apabila gagal meraih hasil positif dan harus melaju melalui jalur peringkat ketiga terbaik, Jepang berpotensi langsung bertemu salah satu kandidat kuat juara, yakni Prancis. Skenario tersebut tentu menjadi tantangan berat bagi wakil Asia tersebut.

Sementara itu, jika Jepang menutup fase grup di posisi runner-up, peluang menghadapi Brasil terbuka cukup besar. Tim berjuluk Samba saat ini berada di jalur yang mengarah ke puncak klasemen Grup C dan berpotensi menjadi lawan Jepang di babak gugur.

Walau Jepang pernah menundukkan Brasil dalam salah satu laga sebelum turnamen berlangsung, situasi di fase gugur Piala Dunia tentu berbeda dan menghadirkan tekanan yang jauh lebih besar.

Peluang yang relatif lebih menguntungkan bagi Jepang adalah finis sebagai juara Grup F. Untuk mewujudkan hal itu, mereka harus mengalahkan Swedia sambil berharap Belanda gagal meraih hasil maksimal pada pertandingan lainnya.

Jika skenario tersebut terwujud, Jepang kemungkinan akan berhadapan dengan Maroko yang diprediksi finis sebagai runner-up Grup C. Namun, tim Afrika tersebut tetap tidak bisa dianggap enteng mengingat status mereka sebagai salah satu tim yang tampil impresif dalam beberapa tahun terakhir.

Di tengah persiapan menghadapi laga penentuan, Jepang juga harus berjuang tanpa sejumlah pemain penting. Kapten tim Wataru Endo dipastikan tidak tampil, sementara Takefusa Kubo masih menjalani pemulihan cedera lutut yang dialaminya setelah pertandingan melawan Belanda.

Selain itu, Shuto Machino juga belum bisa dimainkan karena kondisi kesehatannya belum pulih sepenuhnya.

Dengan situasi yang ada, duel melawan Swedia bukan hanya menjadi penentu kelolosan Jepang, tetapi juga akan menentukan seberapa berat jalan yang harus mereka tempuh dalam upaya melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026. (RD)